- La frecuencia con la que el Ártico perderá su cubierta de hielo marino en el futuro depende de las futuras emisiones de CO2.
- La cubierta de hielo marino es un terreno de caza y un hábitat para los osos polares y las focas, y mantiene el Ártico fresco al reflejar la luz solar.
Por RAI
Es muy probable que en verano el océano Ártico esté libre de hielo, antes de 2050, al menos temporalmente. La eficacia de las medidas de protección climática determinará con qué frecuencia y por cuánto tiempo. Estos son los resultados de un nuevo estudio de investigación en el que participan 21 institutos de investigación de todo el mundo, coordinado por Dirk Notz de la Universidad de Hamburgo, Alemania.
El equipo de investigación ha analizado los resultados recientes de 40 modelos climáticos diferentes. Usando estos modelos, los investigadores consideraron la evolución futura de la cubierta de hielo marino del Ártico en un escenario con altas emisiones futuras de CO2 y poca protección climática. Como se esperaba, el hielo marino del Ártico desapareció rápidamente en verano en estas simulaciones. Sin embargo, el nuevo estudio encuentra que el hielo marino del Ártico en verano también desaparece ocasionalmente si las emisiones de CO2 se reducen rápidamente.
“Si reducimos las emisiones globales rápida y sustancialmente, y por lo tanto mantenemos el calentamiento global por debajo de los 2 °C en relación con los niveles preindustriales, el hielo marino del Ártico probablemente desaparezca ocasionalmente en verano incluso antes de 2050. Esto realmente nos sorprendió”, dijo Dirk Notz, que dirige el grupo de investigación sobre hielo marino de la Universidad de Hamburgo, Alemania.
Actualmente, el Polo Norte está cubierto por hielo marino todo el año. Cada verano, el área de la cubierta de hielo marino disminuye, en invierno vuelve a crecer. En respuesta al continuo calentamiento global, la superficie total del Océano Ártico que está cubierta por hielo marino se ha reducido rápidamente durante las últimas décadas. Esto afecta sustancialmente al ecosistema y al clima del Ártico: La cubierta de hielo marino es un terreno de caza y un hábitat para los osos polares y las focas, y mantiene el Ártico fresco al reflejar la luz solar.
La frecuencia con la que el Ártico perderá su cubierta de hielo marino en el futuro depende de las futuras emisiones de CO2, según muestra el estudio. Si las emisiones se reducen rápidamente, los años sin hielo sólo ocurren ocasionalmente. Con mayores emisiones, el Océano Ártico se convertirá en un lugar libre de hielo en la mayoría de los años. Por lo tanto, los humanos todavía tienen un impacto en la frecuencia con la que el Ártico pierda su cubierta de hielo marino durante todo el año.
Las simulaciones utilizadas para este estudio se basaron en los llamados Escenarios SSP (Rutas Socioeconómicas Compartidas), que también se utilizarán para el próximo informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés). Los Escenarios SSP1-1.9 y SSP1-2.6 se utilizan para simular una rápida reducción de las futuras emisiones de CO2, mientras que el escenario SSP5-8.5 se utiliza para simular emisiones futuras de CO2 en gran medida sin cambios. El estudio se basa en simulaciones de la generación más reciente de modelos climáticos, recogidos en la Fase 6 del Proyecto de Inter comparación de Modelos Acoplados (CMIP6).
Foto de portada: osos polares en el hielo marino del Ártico. Créditos: Dirk Notz
